人類學習語言的過程非常複雜。孩童在成長階段學習語言中的意義多透過口語覆誦，而青少年則是依賴文字的視覺訊息幫助學習。

面對不同語言，大腦會有什麼反應？這跟學習語言的難處有什麼樣的關係？藉由嬰兒的語言與語音研究，以及深入探討語音、語意、語法的處理機制，中央大學認知神經科學研究所的吳嫻教授為我們指引學習外語的具體方向。

「我的專長就是用機器學習的技術，讓機器學習所有跟處理人類語言有關的技能。」今年獲得科技部吳大猷紀念獎的臺灣大學電機系副教授李宏毅，對機器學習有著無比的熱忱與堅持，尤其在語音辨識及語言學習上，他希望能讓機器不只學會英文、中文等較多人使用的語言，但全世界有七千多種語言，許多語言還有不同的地方口音等，究竟該如何讓機器學會這些「冷門」的語言呢？

人類語言可以從幾個面向來探討。本文首先從生物演化角度出發，探究人類語言與動物語言的不同，還有這種「不同」對於人類物種有什麼含義。再來是語言的數量，世界上到底有多少語言？很多語言都是因為語言演變，從一種語言分化出來。接著，我們想要了解語言的演變，以及文法的複雜與多樣性。